평소에는 별다른 불편이 없었는데 식사 후 명치나 오른쪽 윗배가 묵직하게 아픈 날이 반복될 때가 있습니다. 처음에는 소화가 잘되지 않았거나 기름진 음식을 먹은 탓이라고 생각하기 쉽지만, 비슷한 통증이 계속된다면 담낭에 생긴 담석도 원인 가운데 하나로 살펴볼 수 있는데요.

담석이 발견됐다고 해서 모두 담낭절제술을 받아야 하는 것은 아닙니다. 통증이 없는 무증상 담석과 반복적인 복통이나 염증을 동반한 담석은 치료 방향이 달라질 수 있기 때문이죠. 특히 통증과 함께 발열이나 황달 등이 나타난다면 담낭염이나 담도 문제 여부도 확인해 볼 필요가 있습니다.

(출처링크 : https://blog.naver.com/busanmc607/224427019977) 

담석이 있으면 무조건 담낭절제술을 해야 할까?

건강검진이나 복부 초음파 검사를 받는 과정에서 우연히 담석이 존재하는 것을 발견하는 경우가 많이 있습니다. 이때 결석이 발견되었다고 해서 모든 경우에 즉각적인 담낭절제술이 진행되는 것은 아닌데요. 실제로 담석을 가지고 있는 사람들 중 상당수는 아무런 불편함이나 통증을 느끼지 않는 무증상 상태를 유지하곤 하죠. 이러한 무증상 담석의 경우 개인이 가진 신체적 특징과 결석의 크기, 정기적인 검사 결과를 종합적으로 참조하여 경과를 지켜보는 관리가 이루어질 수 있습니다.

반면에 담석이 담낭관을 막거나 자극을 주어 우상복부 통증이나 소화기 장애 등의 증상을 유발하는 상태를 증상성 담석이라고 부릅니다. 증상성 담석은 식사 후 상복부의 갑작스러운 통증이나 쥐어짜는 듯한 느낌이 지속되는 경우가 많으며, 한 번 발생한 증상은 반복적으로 나타나는 경향을 보이는데요. 이에 따라 같은 담석이라는 진단명을 받더라도 증상의 유무와 염증 발생 위험도에 따라 대응하는 판단 기준이 달라질 수 있습니다.

담낭염 의심 증상, 어떤 변화가 나타날까?

또한 담석이 담낭 입구를 지속적으로 막게 되면 내부 압력이 상승하고 세균 감염이 더해지면서 급성 또는 만성 담낭염으로 진행될 수 있습니다. 담낭염 의심 증상으로는 우상복부나 명치 부근에서 시작되는 지속적인 통증이 있는데요. 이 통증은 주

로 기름진 음식을 섭취한 후 심해지는 양상을 보이며, 오른쪽 어깨나 등 뒤쪽으로 통증이 방사되어 나타나기도 합니다. 이때 단순한 소화불량이나 위염으로 오인하여 방치할 경우 통증의 강도가 점차 세지고 수 시간 동안 이어지는 특징이 있어 주의해야 하죠.

구체적으로 오한을 동반한 고열이 발생하거나 눈동자와 피부가 노랗게 변하는 황달 현상, 혹은 진한 갈색 소변 등의 변화가 관찰된다면 염증이 심해졌거나 담도가 막혔을 가능성을 고려해야 하는데요. 우상복부의 극심한 통증과 발열은 담낭 질환의 중요한 경고 신호가 될 수 있으므로 주의 깊게 살펴볼 필요가 있습니다.

<담낭염 의심 증상>

• • 우상복부나 명치 부근에서 시작되는 지속적인 통증

• • 주로 기름진 음식을 섭취한 후 심해지는 양상

• • 오른쪽 어깨나 등 뒤쪽으로 통증 방사

• • 오한을 동반한 고열 발생

• • 눈동자와 피부가 노랗게 변하는 황달 현상

• • 진한 갈색 소변 등의 변화

담석과 담낭염 진단, 어떤 검사를 받을까?

담낭과 주변 장기의 상태를 정밀하게 평가하기 위해 다양한 영상 및 혈액검사가 활용됩니다. 기본적으로 사용되는 복부 초음파 검사는 방사선 노출 없이 담낭 내부의 결석 유무, 담낭 벽의 두께, 주변부 부기 및 담도의 확장 여부를 파악하는 데 유용한 방법인데요. 이와 함께 시행되는 혈액검사는 체내 염증 수치의 상승 정도와 간 기능 수치, 담즙 정체 여부를 확인하여 질환의 진행 상태를 파악하는 기초 자료로 활용됩니다.

더하여 필요에 따라 CT 촬영 등을 추가로 시행할 수 있죠. 이러한 검사는 담낭 주변 조직으로의 염증 전이 여부나 합병증 발생 가능성을 살피고, 담석이 총담관으로 이동하여 담도를 막고 있는지 구별하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

담낭절제술이 필요한 경우와 복강경 수술

종합적인 검사 결과 담석으로 인한 복통이 반복되거나 급성 담낭염 등 합병증이 동반된 경우에는 담낭절제술을 수술적 치료 방안으로 검토하게 됩니다. 현재는 복부에 작은 구멍을 내어 진행하는 복강경 수술 방식이 널리 적용되고 있으며, 이는 절개 범위를 줄여 환자의 신체적 부담을 완화하는 데 도움을 주곤 하는데요. 수술 여부는 환자의 전반적인 건강 상태와 염증의 정도, 장기적 관리의 필요성을 종합적으로 평가하여 결정됩니다.

담석 치료 과정, 소화기 진료부터 외과 수술까지

아래와 같이 진료 과목 간의 긴밀한 연계가 이뤄질 때 환자분들은 비로소 한시름 놓게 되는데요. 또한 수술 이후에도 일정 기간 지방 소화에 적응하는 시간을 거쳐 이전과 다름없는 편안한 일상을 지속해 나갈 수 있도록 관리해야 합니다.

담석은 무조건 담낭절제술을 해야 하는 대상이 아니지만, 통증과 염증이 동반될 때는 늦지 않게 수술적 접근을 고려하는 것이 중요한데요. 정기적인 점검과 적절한 치료로 편안한 속을 지켜낼 수 있길 바랍니다.